Sześć faktów na temat snu REM, o których prawdopodobnie nie wiedziałeś:
- Sen REM (ang. rapid eye-movement) zwany jest także snem paradoksalnym. Paradoksalne jest w nim to, że chociaż śpimy i występuje atonia (zwiotczenie) mięśni, to nasz mózg pracuje bardzo aktywnie, podobnie jak w czuwaniu. Przejawem tej aktywności są choćby marzenia senne, typowe dla tego stadium.
- Pierwsze stadium REM pojawia się zazwyczaj około 80-90 minut od zaśnięcia i trwa jakieś 10 minut. Wraz z kolejnymi cyklami, godzinami snu stadium REM się wydłuża. Najwięcej jest go nad ranem i w sumie zajmuje 20-25% snu osoby dorosłej.
- Funkcja snu REM jest przedmiotem dyskusji. Jedna z hipotez mówi, że stadium to ma nas przede wszystkim przygotować do czuwania. Z tego snu łatwo jest się wybudzić i dominuje on nad ranem.
- Marzenia senne występują nie tylko w śnie REM. Mogą być również doświadczane podczas snu w fazie non-REM, ale w mniejszym nasileniu. Sny REM są bardziej obrazowe, emocjonalne i dziwaczne (bo pobudzone są wtedy obszary mózgu związane z przetwarzaniem bodźców wzrokowych i emocjonalnych, a wyciszone te, związane z myśleniem racjonalnym, siatką czasu). Sny non-REM są zaś mniej wizualne, raczej podobne do myśli.
- Ruchy gałek ocznych w trakcie REM korespondują z kierunkiem ruchu w marzeniu sennym, co sugeruje, że przynajmniej częściowo proces śnienia można porównać do oglądania filmu.
- Wzwód u mężczyzn w trakcie snu REM jest zjawiskiem naturalnym, powszechnym od dzieciństwa do późnej starości. Nie jest związany z seksualną treścią marzeń sennych. Ponieważ jest czymś niezależnym od woli i występuje przez większość życia, zjawisko to wykorzystuje się do oceny impotencji – różnicowania organicznej, od tej o podłożu psychicznym. U kobiet, odpowiednikiem tego stanu jest wzwód łechtaczki podczas REM, ale niewiele tu więcej wiadomo, gdyż prawie nie ma badań na ten temat.
